Ok, ricorda un po’ Watchmen, e alcune tavole hanno colori forse più vivaci di quelli che ci si aspetterebbe di trovare, tenendo conto delle atmosfere in gioco, ma Black Summer, del duo Warren Ellis e Juan Jose Ryp rimane davvero una Graphic Novel interessante anche nell’affollato filone supereroistico. L’ambientazione è praticamente contemporanea, e tutto inizia con John Horus, una delle “pistole” (ovvero delle persone potenziate per essere giustizieri al servizio del popolo american) che decide di fare fuori l’intero staff presidenziale (cioè – anche se non viene citato – Bush Jr. e i suoi), stanco delle bugie del governo, colpevole, tra l’altro, di una ingiusta e inutile guerra in Iraq (sic). Quest’azione, nel giorno del ringraziamento, fa scatenare una guerra senza quartiere tra le pistole e l’esercito americano, facendo uscire allo scoperto anche una figura nell’ombra, legata ad entrambe le parti. Tutti i personaggi, in primis Tom Noir, supereroe mutilato da una esplosione che ha ucciso la sua compagna, hanno una psicologia complessa e ben definita, e questo rende ancora più intrigante l’evolversi delle vicende, supportate da tavole ricche di dettagli e spesso in grado di esprimere la violenza e la dinamicità delle scene in modo molto cinematografico. Forse non siamo di fronte ad un capolavoro imperdibile (colpa anche dell’argomento scelto dall’autore, che negli anni ha visto sviluppare una quantità così enorme di produzioni che è difficile primeggiare) ma questa uscita BD non delude, sotto nessun aspetto, e fa la sua ottima figura anche di fianco a volumi più noti.
Ah, l’autore (l’inglese Ellis), nonostante l’età, ha un curriculum di tutto rispetto e la sua produzione copre un po’ tutto, fumetti, film e anche videogames. Un’ultima curiosità: Black Summer, uscito in Italia quest’anno per la BD, è stato pubblicato in america la prima volta nel 2007.

Ok, è fuori dalle mie intenzioni fare una recensione vera e propria a questo terzo episodio della saga di Toy Story (realizzato da Pixar Animation Studios) ma diciamo che mi sento in dovere di chiedermi come mai agli sceneggiatori di lungometraggi a cartoni animati riesce così spesso di creare storie notevoli, divertenti, senza sbavature, adatte ad un pubblico di tutte le età, riuscendo pure a proporre messaggi positivi, senza annoiare o scivolare sull’ovvio, mentre non capita, con la stessa frequenza, a quelli che si occupano di film tradizionali.

Tra l’altro il rischio del banale o del melenso, ne La grande fuga, c’era eccome (i nostri eroi, giocattoli, patiscono il passaggio generazionale del loro padrone in età da college, e devono far fronte ad una nuova, particolare, sistemazione), ma nell’ora e mezza di proiezione tutto invece fila alla grande. Con una fuga che fa impallidire quella di Prison Break (1), con un cattivo degno di un classico, e un paio di complici particolarmente inquietanti, con Ken (di Barbie) che è davvero troppo avanti, e con una simpatica scenetta che coinvolge il nostro ranger spaziale, che prende in giro il cliché del personaggio spagnolo/latino, facendo proprio sbellicare.

Forse, chiaro, dipende dagli attori digitali, seri, e al 100% nella parte. O forse dal fatto che con un cartone animato le nostre difese critiche sono ridotte.

Oppure che quando ad una storia ci si lavora con arte, passione, e (anche) con la consapevolezza che non ci si può permettere quasi di sbagliare un colpo, beh, ogni tanto sembra proprio che capiti che non si sbagli in effetti un colpo.

La serie siglata Clevinger / Wegener aveva già dimostrato con le prime due uscite di essere in grado di sopportare il difficoltoso confronto con HellBoy, ma è con questo terzo volume (Atomic Robo: Shadow from Beyond Time) che raggiunge un livello di qualità davvero da primato. Sarà che tra le guest star di questo episodio c’è pure uno stralunato H.P. Lovecraft, sarà che è lovecraftiano il mostro che si muove al di là del tempo e dello spazio, sarà che le battute e le situazioni sono divertenti e brillanti, ma questo è un volumetto da leggere e rileggere più volte. Per godere dello sviluppo sci-fi della storia (per nulla banale), per sogghignare alle spacconerie del robot di Tesla in lotta con uno degli orrori del maestro di Providence e, non ultimo, per notare la cura delle tavole, e l’ottima fattura dell’oggetto in sè (per materiali e per brillantezza dei colori).

Non so chi di voi si ricorda i fumetti de L’Uomo Mascherato (pubblicato in Italia dai Fratelli Spada negli anni ’70). Io credo di avere avuto tra le mani solo qualche storia con questo protagonista, non rammento se a casa di amici di mio padre, o dal mio barbiere (dove girava anche L’Intrepido), ma allora non sapevo che fosse stata ideato dallo stesso creatore di Mandrake, Lee Falk, e che il titolo originale fosse The Phantom. Quindi quando ho visto che SyFy (nuovo brand di SciFi Channel…) proponeva questa estate una miniserie con questo nome non avevo subito associato la cosa.

Ma che nelle vicende dell’orfano Kit Walker, destinato a lottare contro il male cone il 22esimo fantasma, partendo dalla sua base nella jungla, ci fosse qualcosa di già sentito mi è stato chiaro non appena ho avuto modo di vedere la “tutina” colorata da supereroe che la tradizione voleva lui indossasse per lottare con i cattivi (alla fine il ragazzo ne userà poi un’altra, più tecnologica, che richiama meno l’originale, ma che rende un po’ di più a video), e le mie aspettative, da quello che credevo fosse un film lungo di fantascienza, sono giustamente cambiate.

Il target di questa produzione è quello dei ragazzi, con tanto di personaggi, compreso il nostro eroe, esperti di parkour, ma credo che si possa consigliare la visione anche ai più grandicelli, se accettano, certo, di vedere un film che mixa elementi che oscillano tra Karate Kid e Iron Man. Gradevole, con un sapore retrò, cosa non necessariamente inadatta per seguire le vicende di questo eroe senza superpoteri, nato addirittura negli anni ’30.

Quacklight

Leggo Topolino da sempre, e sono un abbonato da un discreto numero di anni (più o meno da quando questo giornalino ho iniziato a comprare io, al posto dei miei genitori…) e non di rado capita che qualche storia sia particolarmente sopra le altre come qualità, oppure che, al di là di ogni considerazione di “merito”, semplicemente mi colpisca, parecchio, per qualche motivo.

E, yes, nel numero 2849, il “pezzo” d’apertura (“Quacklight – Vampiri fascinosi a Paperopoli” – del duo Roberto Gagnor e Giorgio Cavazzano) beh, è semplicemente imperdibile. Una parodia brillante e “spietata”, un capolavoro, godibile direi anche per chi non ha letto la saga di Stephanie Meyer e non ha visto i film, a patto di avere amici o conoscenti chiacchieroni che invece l’hanno fatto.

La Coconino Press / Fandango ci propone nel suo recente catalogo una coppia di francesi di tutto rispetto (Baru, alias Hervé Baruléa, insieme al noto scrittore Pierre Pelot) per un’opera davvero intensa: Povere nullità. Una storia breve e dura, tragicamente (quasi) plausibile, in cui troviamo personaggi a perdere, che si muovono in un piccolo paese, simile a tanti. Uno di quei posti, per intenderci, che solletica memorie e timori, che richiama cose che sappiamo avere almeno intravisto da qualche parte, di cui abbiamo, putroppo, letto a volte sui giornali.

E se tutto inizia con qualche ragazzino che tormenta una anziana, che non ha il bagno in casa, e tutto finisce con il figlio, grande, di questa anziana che le monta un lucchetto sul bagno esterno, in modo che sia più tranquilla quando lo usa, ciò che c’è nel mezzo è un circo, un passaggio, in cui un bambino disabile si perde, un orfano, ormai grande, si rende conto che il suo odio per chi lo ha cresciuto in istituto non si è mai sopito, e qualcuno crede di aver visto gli alieni. Tutto passando per quell’orrore del quotidiano e delle vite al margine, che saprà colpire il lettore, nel modo in cui solo l’Arte, con la A maiuscola, riesce davvero fare.

Un opera davvero bella, arricchita da un tratto ambiguo ma senza incertezze, che sorregge egregiamente personaggi e ambientazioni.

Alla fine, dopo un caotico ritardo, sono riuscito anche io a comprarne una copia e a gustarmelo, dalla prima all’ultima pagina. Prima l’attesa del film di Scorsese, con la “scusa” di non volermi rovinare il finale, poi l’esitazione alla Feltrinelli, per questo o quel motivo. Per poi preferire IBS – come store – per potere, finalmente, avere questa seconda opera di Ascari (qui con sceneggiatura e lettering) / Riccadonna da aggiungere alla mia mini-libreria di fumetti & Graphic Novel.
Che dire? La storia di Dennis Lehane (uscita in Italia con il titolo “L’isola della paura“) è un capolavoro, e questa (per me) seconda trasposizione ne esalta vari aspetti, in modo diverso rispetto al film. Forse qui è la vicenda che fa da padrona, rispetto all’interiorità dei protagonisti, ma le tavole e i dialoghi riportano e richiamano sensazioni e claustrofobia. Concedendo molto, sotto l’aspetto visivo, soprattutto nei momenti onirici che qui mi sono sembrati potenti ed emozionanti, e aggregando, in poche frasi, complessi passaggi mentali, che sono poi lo scheletro forte di questa vicenda.

Se avete amato David, sappiate che qui ritroverete assonanze visuali con parte di quei personaggi, ma che il contesto e le scelte stilistiche sono abbastanza diverse da ridurre questa caratteristica giusto ad un breve Deja Vu. Certo è che, qui, non c’è Di Caprio e che, per forza di cose, il fatto di avere condensato una storia così complessa in (relativamente) poche tavole, pur celebrando la capacità (non certo in dubbio) dello sceneggiatore, vi potrà lasciare con una riflessione aperta sull’impatto diverso che possono avere i vari media.

Ma se accettate il mezzo, sappiate che poco si perde dell’opera originale in quanto le edizioni BD hanno pubblicato. Il taglio, dicevo, non è quello del film, e questa esperienza sarà quindi un di più, un inoltre, non solo un anche. Tanto di cappello, davvero, agli autori.

Cavolo, tutti i giornali fanno titoli ad effetto e per una volta ho voluto provare a farne uno anche io
La realtà – dietro questo “sbanca” virgolettato – è che comunque il progetto Parole DOC (collegato a Coop Estense) continua a dare a questa ormai vecchia antologia davvero molte soddisfazioni. Dopo l’ottima presentazione che abbiamo avuto il piacere di fare ormai un mesetto fa, abbiamo infatti avuto la sorpresa di leggere su Consumatori (la pubblicazione mensile prodotta dalla Coop) che L’Ombra del Duomo è secondo come classifica di vendite in questo periodo. Sia chiaro, l’informazione va relativizzata e non di poco. E’ il secondo più venduto tra i volumi presenti nello spazio Parole DOC – e questo vuol dire che si è piazzato bene, ma con decine di copie. Sia come sia, non c’è motivo di non esserne contenti, ed è almeno doveroso ringraziare (ancora) l’organizzazione dietro all’iniziativa e, perché no, i (tanti?) nuovi lettori che hanno deciso di investire qualche euro per scoprire cosa si nasconde tra le vie nascoste della nostra bella città.

P.S. qui c’è il link al PDF di Consumatori di giugno. Vi consiglio di darci una occhiata – anche solo per scoprire chi è l’autore che invece si è piazzato PRIMO, davanti a noi

Tra le cose gradevoli che ogni tanto accadono posso sicuramente annoverare anche le Graphic Novel che, per ricorrenze, o anche no, mia moglie mi regala. Qualche volta è lei a scegliere un autore o un titolo che le ispira, ogni tanto capita che chieda a me di scegliere, in libreria, qualcosa che mi sembra interessante. Quando non capita per una ricorrenza specifica (come Natale o un compleanno) di solito mi piace “rischiare”, e quindi non punto su qualcosa di noto. E oggi mi è caduto l’occhio su questo titolo, edito in Italia dalla Comma 22, realizzato (storia e disegni) da Greg Ruth: Una storia del Panopticon (in inglese in titolo è molto diverso, Sudden Gravity). Di difficile classificazione, realizzato (a detta del curatore, anche se a me non sembra affatto) completamente con un bic (se è stato fatto a bic, qualcuno poi l’ha ripreso e sistemato, e non parlo certo solo del particolare e curatissimo lettering, ma proprio delle tavole…), la storia è una di quelle che normalmente mi piacciono: a cinque giorni da un fantomatico equinozio, in una clinica di igiene mentale, arriva una nuova paziente, che da quel che si dice, ha ucciso i due figli e il marito, prima di dare fuoco alla casa in cui vivevano. E questa situazione, già di per sé particolare, si innesta in un presente fatto di incubi e allucinazioni, di bambini che disegnano il futuro, di lingue arcane, di un passato di esperimenti genetici e tanto tanto ancora. Con il personale dell’ospedale che difficilmente potrebbe essere più strano di così, che inizia a morire.

Non vi dico di più, non perché abbia paura di svelarvi il finale, ma perché, al termine della lettura, non sono sicuro di avere davvero capito la storia, di esserci riuscito ad entrare. Ma il vantaggio di una Graphic Novel, o di un libro, è che nulla vieta di riprovarci, di ritornare ad assaporare questa o quella scena, cercando di nuovo di mettere insieme i pezzi di un mistero molto strutturato, nei confronti del quale anche le note di chiusura dell’autore risultano poco efficaci.

Che dire ancora? Un ottimo tratto, molto realistico, personaggi complessi e ricchi, e una storia tra l’horror e la fantascienza tutt’altro che scontata. Un buon acquisto (alla Feltrinelli il prezzo era 14 euro), ma solo se siete amanti del genere.

…un microscopico post per segnalare che Shutter Island - versione fumetto (targato BD) di Stefano Ascari (che come ripeto sempre, ho il piacere di conoscere) e di Andrea Riccadonna è in questo momento in vendita un po’ ovunque in bundle il DVD e il Blue Ray del film di Scorsese.

Se perciò avete voglia di vedere un bel film, questo giro sappiate che avete pure la possibilità di portarvi a casa una ottima Graphic Novel – curata nel tratto, e con una ottima sceneggiatura

L’avete già acquistato? No? Beh se non avete voglia di cercare in giro sappiate che uno store on-line dove questa accoppiata è già attiva è, ad esempio, questo.